I regolatori lineari forniscono una tensione di uscita stabile. Poiché funzionano in uno stato lineare, sono caratterizzati da un basso rumore e il circuito applicativo è molto semplice rispetto ai convertitori CC/CC, ma l'efficienza di conversione dell'energia è molto inferiore. In genere, i regolatori lineari per uso generale utilizzano un processo maturo e hanno una tensione di ingresso massima e una corrente di uscita molto più elevate rispetto a quelle dei regolatori lineari a bassa caduta di tensione. Il regolatore lineare a basso dropout LDO (LDO è l'abbreviazione di Low Dropout), può funzionare correttamente anche con una differenza di tensione di ingresso e uscita inferiore, noto anche come regolatore lineare a bassa perdita o regolatore lineare a bassa saturazione. L'LDO viene generalmente utilizzato in una struttura circuitale speciale o struttura CMOS, la differenza di tensione tra ingresso e uscita è generalmente inferiore a 0.8 V o anche inferiore a 0.1 V, la corrente statica è generalmente inferiore, ma anche la corrente di uscita è maggiore. La corrente di riposo è generalmente inferiore, ma la tensione di tenuta è relativamente bassa. La differenza di potenziale tra l'ingresso e l'uscita di un regolatore lineare per uso generale deve generalmente essere di almeno 1.5 V. L'uso di LDO con una bassa differenza di potenziale comporta una minore perdita di energia e semplifica la progettazione della dissipazione del calore.